Denne nye flyruten er kulminasjonen av mange års innsats for å tiltrekke seg et av verdens ledende fraktselskaper. Det forventes å ytterligere konsolidere Kasakhstans posisjon som et viktig transittknutepunkt som bygger bro mellom Asia og Europa.
Sarsenbek Kushkinov, administrerende direktør for Nursultan Nazarbayev International Airport, hyllet lanseringen som en milepæl for utviklingen av Kasakhstans flyfraktindustri.
"I dag markerer en lenge-ventet milepæl for flyplassen vår og hele Kasakhstan. Etter år med dedikert arbeid for å bringe Cathay Pacific Cargo - et av klodens største fraktflyselskaper - om bord, har flyselskapet lansert sitt første planlagte tekniske stopp i Astana. Dette utgjør nok et stort sprang for statens transitt i transittlandet," sa han.
Ifølge Mr. Kushkinov vil flyselskapet i utgangspunktet kjøre fem ukentlige flyvninger via tekniske stopp, som er klar til å legge et solid grunnlag for full- regulær kommersiell lastoperasjoner fremover.
"Tekniske stopp kan gradvis utvikle seg til formelle kommersielle frakttjenester, som er vanlig innen global luftfart. Vi tar sikte på å utdype samarbeidet med Cathay Pacific Cargo og er helt sikre på at denne ruten har robuste vekstutsikter," la han til.
Han forklarte at ruten først og fremst legger til rette for godstransport mellom Sørøst-Asia og Europa via Astana. Som en av verdens fremste flyknutepunkter, fungerer Hong Kong som Cathay Pacifics hjemmebase; flyselskapet transporterer et omfattende utvalg av-varer med høy verdi, inkludert høy-teknologiske produkter, tids-sensitive og lett bedervelige varer, i tillegg til-grenseoverskridende e-handelsforsendelser hentet fra nettbutikkplattformer.
Han bemerket også at å sikre partnerskap med Cathay Pacific Cargo innebar en lang forberedelsesprosess for fullt ut å overholde flyselskapets strenge drifts- og sikkerhetsstandarder.
Vicky Mendelsohn, førsteoffiser for frakteskipet Cathay Pacific Cargo, sa at flyturen fra Hong Kong tok omtrent seks timer, og at flyet har en nyttelastkapasitet på 80 til 100 tonn last per tur.
Samarbeidet med denne verdens-ledende fraktselskapet forventes å oppgradere Kasakhstans luftfartsinfrastruktur og utvide landets internasjonale logistikknettverk i stor grad.
Qazinform har tidligere rapportert at flyvninger mellom Astana og Shanghai er planlagt å starte denne høsten.